วิมเบิลดัน: ชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ของ Roger Federer เหนือ Pete Sampras, 21 ปีต่อมา เป็นฉากที่คุ้นเคยสำหรับชาวอเมริกัน แชมป์ 7 สมัย แต่วันนี้แตกต่างออกไป

แซมพราสไม่ได้ทำหน้าที่เพื่อชัยชนะในครั้งนี้ เสียจุดนี้ไปก็ตกรอบ อีกฟากหนึ่งของตาข่าย คู่ต่อสู้วัยรุ่นของเขารออยู่ ผมเป็นหางม้าเรียบๆ ประดับด้วยลูกปัดไม้รอบคอของเขา เป็นการปรากฏตัวครั้งแรกของเขาต่อหน้าฝูงชนในเซ็นเตอร์คอร์ต

แซมพรัสส่งลูกเสิร์ฟออกไปกว้างและเริ่มพุ่งเข้าตาข่าย เขาต้องการตามด้วยการวอลเลย์ลายเซ็น แต่การกลับมานั้นทรงพลังเกินไปและเกินเอื้อมเมื่อเขามาถึงเส้นชัย ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก ฝูงชนโห่ร้องเมื่อผู้ชนะวัย 19 ปีล้มลงกับพื้นด้วยความไม่เชื่อ มหากาพย์ห้าชุดจบลงในทันที เขาเอาชนะแชมป์ไอดอลของเขา

“เกม เซ็ตและแมตช์… “เฟเดอเรอร์!” เมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม พ.ศ. 2544 โดยแซมพราสมือหนึ่งของโลก ซึ่งในขณะนั้นอายุ 29 ปี ซึ่งคาดว่าจะคว้าแชมป์วิมเบิลดันเป็นสมัยที่ 5 ติดต่อกัน โรเจอร์ เฟเดอเรอร์คว้าชัยชนะอันน่าทึ่งในรอบที่สี่ มันเป็นช่วงเวลาแห่งการพัฒนาสำหรับชายหนุ่มผู้ได้ไปแย่งชิงบันทึกอันน่าทึ่งของฮีโร่ของเขาที่ SW19

21 ปีต่อมาเฟเดอเรอร์จะเกษียณจากการเล่นเทนนิสในฐานะผู้ชนะแกรนด์สแลม 20 สมัย เขาชนะวิมเบิลดันแปดครั้ง – มากกว่าแซมพราสอีกครั้ง

ที่นี่ BBC Sport มองย้อนกลับไปถึงการแข่งขันระหว่าง Sampras-Federer ซึ่งเป็นครั้งเดียวที่นักเทนนิสผู้ยิ่งใหญ่สองคนนี้จะได้พบกันในสนามในการแข่งขันอย่างเป็นทางการ มันเป็นช่วงเวลาสำคัญในการพัฒนาเกมสมัยใหม่

วันจันทร์ที่สองของวิมเบิลดันเรียกว่า ‘Manic Monday’ ชายและหญิงทั้ง 32 คนที่เหลืออยู่ในการจับฉลากแบบเดี่ยวมีกำหนดจะเล่นในวันเดียวกันและคาดว่าจะมีการแข่งขันสูง มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่อาจคาดหวังได้ในเซ็นเตอร์คอร์ท

Sampras กำลังสร้างสถิติสูงสุดเป็นครั้งที่แปดและแพ้เพียงครั้งเดียวที่ All England Club ตั้งแต่ปี 1993 เฟเดอเรอร์เป็นพรสวรรค์ที่ลึกลับในการเข้าสู่เกม เขาชนะการแข่งขันชิงแชมป์เด็กชายอันทรงเกียรติที่วิมเบิลดันในปี 2541 และได้อันดับ 15 แต่สำหรับหลายคนในฝูงชน เขายังไม่มีใครรู้จัก

Iain Carter ได้แสดงความเห็นสำหรับ BBC Radio 5 Live เขาได้รับการแจ้งเตือนครั้งแรกถึงศักยภาพมหาศาลของเฟเดอเรอร์ในรายการ Australian Open เมื่อปีก่อน

“ฉันจำได้ว่าขับรถเข้าไปในวิมเบิลดันด้วยความรู้สึกตื่นเต้นจริงๆ เพราะเฟเดอเรอร์ได้แสดงสัญญาณว่าเขาจะเป็นพรสวรรค์พิเศษ คุณรู้ว่าเขาจะเป็นผู้ยิ่งใหญ่รายต่อไป” คาร์เตอร์กล่าว

“คุณก็รู้ด้วยว่าแซมพราสค่อนข้างอ่อนแอ เขาเคยแพ้ Marat Safin ในรายการ US Open เมื่อปีที่แล้วและกับ Todd Martin ในรอบที่สี่ของ Australian Open แต่แน่นอนว่าเขาเป็น ‘Mr Invincible’ บนพื้นหญ้า ”

Paul Annacone โค้ชของ Sampras ได้สำรวจหนุ่มชาวสวิส เขาคาดการณ์การแข่งขันที่ยากลำบาก

“ทุกคนรู้ดีว่าโรเจอร์มีพรสวรรค์เพียงใด เป็นนักกีฬาที่มีพรสวรรค์อย่างเหลือเชื่อ” แอนนาโคนซึ่งขึ้นถึงอันดับ 12 ของโลกในอาชีพการงานของเขากล่าว

“คำถามกับนักเตะอายุน้อยแบบนั้นคือพวกเขาจะจัดการกับช่วงเวลาสำคัญอย่างไร โดยที่คุณไม่รู้”

คำตอบมาในช่วงต้นของชุดแรก หากเฟเดอเรอร์มีความกังวลใดๆ ก็ตาม ก็ไม่มีสัญญาณใดๆ เกิดขึ้นในขณะที่เขาแยกจุดเบรกสามแต้มในเกมเสิร์ฟที่สองของแซมพราส แชมป์เปี้ยนต้องกลับมาควบคุมและยึดไว้ตลอดจนถึงไทเบรก

มันคือ Sampras ที่มาถึงจุดเซ็ตแรก – ตี 121 ไมล์ต่อชั่วโมงในการเสิร์ฟครั้งที่สองของเขาเพื่อให้เป็น 6-5 จากนั้นเขาก็โกรธเคืองกับการเรียกของผู้พิพากษาสายเนื่องจากการเสิร์ฟของเฟเดอเรอร์ถือว่าอยู่ใน 6-6

ไทเบรกไปถึง 7-7 เมื่อการกลับมาของเฟเดอเรอร์ยิงตาข่าย และแซมปราสต้องด้นสดเพื่อผ่าวอลเลย์ของเขากลับข้ามตาข่าย จากนั้นเฟเดอเรอร์ก็ขว้างแบ็คแฮนด์ตรงไปที่ชาวอเมริกันซึ่งเขาวอลเลย์นาน มันทำให้เฟเดอเรอร์เซ็ตพอยต์ที่สองของเขา คราวนี้เป็นเสิร์ฟของเขา

แบ็คแฮนด์ของแซมพราสเข้าตาข่ายทำให้ชุดแรกน่าสะอิดสะเอียนสำหรับวัยรุ่นชาวสวิส ฉากนี้ถูกกำหนดไว้สำหรับความคลาสสิค

“บรรยากาศเติบโตขึ้นและเติบโตขึ้น” คาร์เตอร์กล่าว “มีความรู้สึกร่วมกันของคนโง่เขลา ผู้คนคิดว่า: ‘เดี๋ยวก่อน มีบางอย่างเกิดขึ้นที่นี่’ วิธีที่เฟเดอเรอร์เคลื่อนไหวอย่างสง่างามเกี่ยวกับคอร์ทนั้นสะดุดตา”

อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ rickclubb.com อัพเดตทุกสัปดาห์