ข่าวลือที่น่าทึ่งของ Miami Grand Prix ไม่สามารถซ่อนความวิบัติของ Mercedes ได้
Max Verstappen และ Charles Leclerc จัดการแข่งขันแบบ wheel-to-wheel อีกครั้ง
เพื่อคว้าชัยชนะในการแข่งขันชิงแชมป์โลกส่วนตัว Mercedes ออกจากการแข่งขัน Miami Grand Prix ในช่วงสุดสัปดาห์ที่โดดเด่นด้วยเสียงกระหึ่มที่น่าทึ่งเกี่ยวกับงานใหม่นี้ – สับสนมากกว่าที่เคย ทำไมพวกเขาถึงต้องดิ้นรนเพื่อก้าวในฤดูกาลนี้
เป็นครั้งแรกของปีนี้ที่แชมป์โลกได้เห็นประสิทธิภาพที่พวกเขาเชื่อเสมอมาว่าอยู่ในรถของพวกเขา แต่ปรากฏว่าไม่ช้าก็หลุดไปอีกครั้ง และทีมก็ถอยกลับไปสู่ตำแหน่งปกติจอร์จ รัสเซลล์ ผู้ซึ่งใช้ประโยชน์จากยางใหม่หลังรถปลอดภัยจากการแข่งขันเพื่อเอาชนะการต่อสู้กับเพื่อนร่วมทีม แฮมิลตัน ลูอิส ที่อันดับ 5 จบลงเมื่อวันศุกร์ที่ไมอามี่ โดยนั่งบนไทม์ชีท
นี่ไม่ใช่พิเศษเชื้อเพลิงต่ำ Mercedes นั้นรวดเร็วอย่างแท้จริง แต่เช้าวันเสาร์มันไม่ใช่ ทีมงานได้เปลี่ยนรถในชั่วข้ามคืน ดังนั้นพวกเขาจึงนำรถกลับไปที่เดิมในวันศุกร์ ทว่าความเร็วที่แสดงออกมานั้นยังยากเย็นแสนเข็ญ และมันก็ยังคงอยู่ในการแข่งขัน
หลังจากนั้น รัสเซลล์ แฮมิลตัน และหัวหน้าทีม Toto Wolff ก็งุนงง “เรารู้มาตลอดว่ามีรถแข่งเร็วอยู่ที่นั่น” รัสเซลล์ ซึ่งต่อสู้ได้อย่างน่าประทับใจจากอันดับที่ 12 บนตารางด้วยกลยุทธ์แบบออฟเซ็ต กล่าว “วันศุกร์เป็นสิ่งที่ผิดปกติอย่างสมบูรณ์ และเราไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไม
“ลูอิสทำงานได้ดีกว่าฉันในรอบคัดเลือก แต่ถึงแม้จะแก้ไขเชื้อเพลิงและกำลัง รอบที่เร็วที่สุดของเขาคือวันศุกร์ และนักแข่งคนอื่นๆ ทุกคนก็พัฒนาขึ้นได้มากกว่าหนึ่งวินาที”อัตราการแข่งของฉันลดลง 0.2 วินาทีจาก Leclerc ในวันศุกร์ และวันนี้ลดลงเหลือครึ่งถึงหนึ่งวินาที“มันอยู่ที่นั่น แต่เราต้องพยายามปลดล็อกมัน เรายังไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมมันถึงคาดเดาไม่ได้ โตโต้กำลังพูดถึงคำว่า ‘นักร้อง’ ไปทั่ว แต่นั่นเป็นการพูดน้อยเกินไป
“สุดสัปดาห์นี้เป็นช่วงที่เราได้แสดงสัญญามากที่สุด แต่ก็ยังห่างไกล”
Mercedes ได้ทำการอัพเกรดรถเป็น Miami ซึ่งเป็นปีกหลังแบบใหม่ที่มีการลากต่ำซึ่งพวกเขาเชื่อว่าเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการวิ่งรถ แต่ยังไม่พร้อมให้บริการจนถึงตอนนี้เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ดูเหมือนว่าอาจเป็นกุญแจวิเศษที่ปลดล็อคศักยภาพของ Mercedes ที่ยังคิดว่าอยู่ในรถ แต่ช่วงสุดสัปดาห์ที่เหลือพิสูจน์ว่าพวกเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับมัน
“เราเหมือนกันกับการแข่งขันรอบแรก” แฮมิลตันกล่าว “โชคไม่ดีที่เรายังไม่ได้ปรับปรุงในห้าเผ่าพันธุ์นี้ แต่ฉันหวังว่าในบางช่วงเราจะทำได้
แค่พยายามต่อไปและทำงานให้หนักขึ้น”หลังการแข่งขัน Wolff ถูกถามว่ายุติธรรมหรือไม่ที่จะบอกว่าทีมแพ้ เขาเลี่ยงคำถาม ไม่ต้องการให้ข้อสรุปนั้นปรากฏในพาดหัวข่าวในวันจันทร์ หรืออย่างน้อยก็ไม่ได้มาจากปากของเขา
“เราตรงไปตรงมาตั้งแต่ต้น” เขากล่าว “เรากำลังบินอยู่ในหมอกเล็กน้อย“เห็นได้ชัดว่ามีศักยภาพในรถและเธอก็เร็ว แต่เราแค่ไม่เข้าใจวิธีปลดล็อกศักยภาพ“มันเป็นรถที่ขับยากมากและเข้าออกนอกหน้าต่างประสิทธิภาพ – ออกมากกว่าเข้า และการผ่าข้อมูลด้วยมีดผ่าตัดเป็นเพียงกระบวนการที่เจ็บปวดเพราะใช้เวลานานมากและ บางครั้งข้อมูลก็ไม่แสดงให้เราเห็นสิ่งที่คนขับบอกเรา
“พวกเขามีรถเต็มมือซึ่งไม่สะดวกหรือไม่ดีหรือคาดเดาว่าสามารถขับได้ แต่ข้อมูลไม่ได้แสดงวงสวิงขนาดใหญ่เหล่านี้
“เราไม่เคยมีสถานการณ์นี้มาก่อนในช่วงหลายปีที่ผ่านมาซึ่งไม่สัมพันธ์กับสิ่งที่เราเห็นบนหน้าจอกับความรู้สึกของผู้ขับขี่ และนั่นยิ่งทำให้ยากขึ้นอีก”Mercedes จะต้องละทิ้งแนวคิดรถของพวกเขาหรือไม่?ปัญหาของ Mercedes เกิดจากพื้นรถของพวกเขา มันโค้งงอในลักษณะที่ไม่สามารถควบคุมได้ และสิ่งนี้ทำให้เกิดความไม่เสถียรตามหลักอากาศพลศาสตร์ – “พัง” หรือการกระเด้ง – ซึ่งบังคับให้พวกเขาเรียกใช้ในการตั้งค่าที่พวกเขาไม่ต้องการเพื่อให้อยู่ภายใต้การควบคุมบางรูปแบบ
มีทฤษฎีหนึ่งที่ทำรอบว่าปีกด้านหลังลากด้านล่างอาจช่วยได้ ว่าการรับน้ำหนักตามหลักอากาศพลศาสตร์จากรถจะลดการโลดโผน แต่วิศวกรของ Mercedes ไม่เคยเชื่อมั่นในเรื่องนี้ และไมอามีก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าไม่ใช่กรณีนี้ รถเร็วในวันศุกร์และมีปลาโลมาลดลงมาก ในเช้าวันเสาร์ ปลาโลมาก็กลับมาและฝีเท้าก็หายไป พวกเขานำรถกลับมาตั้งค่าตั้งแต่วันศุกร์ และปลาโลมาก็ลดลง แต่ฝีเท้าไม่กลับมาปัญหาคือความซับซ้อนของแอโรไดนามิกของรถยนต์ภายใต้กฎใหม่ที่เปิดตัวในปีนี้นั้นไม่สามารถจำลองโดยเครื่องมือปกติที่ทีมใช้ ตอนนี้ Mercedes กำลังมองหาคำตอบในความมืด
“เรามีวิศวกรที่ฉลาดที่สุดในการดำเนินธุรกิจทั้งกลางวันและกลางคืนเพื่อพยายามทำความเข้าใจ และเรายังไม่มีคำตอบที่ชัดเจนว่าทำไม” รัสเซลกล่าว “เราต้องวิเคราะห์กันต่อไป สุดสัปดาห์นี้อาจกลายเป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ที่สำคัญที่สุดงานหนึ่งเมื่อเรามองย้อนกลับไป
“มีรถเร็วอยู่ที่นั่น – เราต้องดูข้อมูลจากวันศุกร์และเปรียบเทียบเท่านั้น”
มีการถามคำถามเกี่ยวกับแนวคิดโดยรวมของรถยนต์ของ Mercedes มันแตกต่างอย่างมากจากส่วนที่เหลือ โดยมี sidepods แบบ pared-back และพื้นที่ชั้นบนที่เปิดโล่งที่ด้านหลังมากกว่ารถคันอื่น
หลายคนนอกทีมสงสัยว่านี่คือต้นตอของปัญหาและ Mercedes จะต้องละทิ้งมันในปีหน้า”ถ้าคุณเดินผ่านตาราง” วูลฟ์กล่าว “คุณจะเห็นขอบพื้นของเรายื่นออกมากว้างกว่าของคนอื่นมาก และนั่นทำให้ขอบเขตของความไม่เสถียรที่เป็นไปได้มากขึ้น และฉันคิดว่านั่นคือจุดที่แนวคิดของเราแตกต่างกันไป“เห็นได้ชัดว่ารถเปิดตัวของบาร์เซโลนานั้นช้ากว่าบนกระดาษมาก แต่เราจำเป็นต้องค้นหาว่าเราจะทำให้รถปัจจุบันทำงานอย่างไรสำหรับผู้ขับขี่”
The Secret Aerodynamicist: รถ F1 เปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดในรอบ 40 ปี ใกล้ถึงเวลาตัดสินใจที่สำคัญแล้วรถคันนี้มีไซด์พอดที่ใหญ่กว่าเมื่อเปิดตัวและในการทดสอบปรีซีซั่นครั้งแรกของสองครั้ง ก่อนที่จะมีการเปิดตัวการออกแบบ “zero sidepod” ในปัจจุบันในครั้งที่สอง ทีมงานอาจกลับไปใช้สเปกเดิมเพื่อดูว่าทำงานได้ดีขึ้นหรือไม่? “ฉันจะไม่ลดราคาอะไรทั้งนั้น” วูลฟ์กล่าว “แต่เราต้องให้ทุกคนของเราได้รับประโยชน์จากข้อสงสัยว่าพวกเขาเคยผลิตรถแข่งที่ยอดเยี่ยมมาในอดีต และเราเชื่อว่านี่คือเส้นทางที่ต้องไป”
แต่ Wolff ยอมรับว่า Spanish Grand Prix ที่กำลังจะมีขึ้นซึ่งจัดขึ้นในสนาม Barcelona เดียวกันกับการทดสอบครั้งแรก หมายถึงข้อมูลจากรถ ณ ตอนนี้ที่สามารถนำมาเปรียบเทียบกับข้อมูลทางเทคนิคก่อนหน้าในเดือนกุมภาพันธ์ “มันจะเป็นช่วงเวลาที่เราสามารถสัมพันธ์กับสิ่งที่เราเห็นในเดือนกุมภาพันธ์และรวบรวมข้อมูลได้มากขึ้น” วูลฟ์กล่าว “ฉันยังรู้สึกหงุดหงิดที่พูดแบบเดียวกันเสมอเกี่ยวกับการรวบรวมข้อมูลและทำการทดลอง แต่มันเป็นเรื่องฟิสิกส์ไม่ใช่เวทย์มนต์ ดังนั้นคุณต้องแกะกระดูกออก
“เรายังคงยึดมั่นในแนวคิดปัจจุบัน เราซื่อสัตย์ เราไม่ได้มองผู้หญิงข้าง ๆ ว่าคุณชอบเธอมากหรือน้อย“ที่จริงแล้ว เราต้องเข้าใจก่อนที่เราจะตัดสินใจเปลี่ยนไปใช้แนวคิดอื่น แนวคิดนี้ผิดพลาดตรงไหน? และแนวคิดนี้มีความดีและความชั่วอย่างไร?“ฉันจะถามหาคำตอบหลังจากบาร์เซโลน่า เพราะนั่นคือความสัมพันธ์ที่เรามี จากนั้นเราต้องมองตัวเองในกระจกแล้วพูดว่าเราเข้าใจอะไรผิดหรือเปล่า?”
อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ rickclubb.com อัพเดตทุกสัปดาห์
